黑人英語特色

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摘要]美國黑人英語因被美國黑人廣為使用而得名,實際上它的使用遠遠地超越了我們的想象,除黑人外在社會中下層的其它人群中也廣泛地使用。鑒于此,本文將對其進行探討。

[關鍵詞]黑人英語;標準美語;變異

一、引言

由于歷史的原因,有很多的黑人生活在美國,成為了美國社會的一個令人注目的社會階層,他們所使用的語言也由于帶有鮮明的民族特色而享有了一個獨特的名字———黑人英語。然而,近幾十年來對黑人英語的進一步研究表明,黑人英語這個名字實際是不甚確切的,因為它不是單純由民族差異而形成的語言變體,它的使用是與經濟地位、教育水準等社會因素密切有關的,由此可見,近年來美國的黑人英語已逐步成為了一種重要的社會方言,而不是單純的民族方言。一方面并不是所有的美國黑人都使用黑人英語,黑人英語作為一種英語變體使用于美國社會中那些經濟地位低下的黑人中,或者是那些雖然已上升到中等收入水平,但與原來的階層仍保持聯(lián)系的黑人中。另一方面也有許多講黑人英語的人并不是黑人。

在人們傳統(tǒng)的意識中黑人英語一直被認為是一種次等的或低級的語言變體,這在語言學上是沒有根據的。黑人英語不同于美國標準語,但是這種不同也呈現出一定的規(guī)律性,也就是說,黑人英語在語音、詞匯、語法等方面的變異是有規(guī)律可循的,而并不是混亂或任意變化的。下面我們對其規(guī)律性初做探討。

二、語音上的變異

(一)/r/音的省略

在元音后、輔音前的省略不僅是黑人英語所特有,而且是下層社會發(fā)音的一個傾向。guard—godfort—foughtsore—saw這些詞中每對的發(fā)音在黑人英語中都沒有區(qū)別。但是,黑人英語將元音后的/r/省略的規(guī)則推而廣之,將兩個元音之間的/r/也一概省略。于是,carol與cal的發(fā)音,Paris與pass的發(fā)音就都一樣了。這種情況也出現在美國南方的方言中。

(二)/l/音的省略

許多講黑人英語的人也常省略掉詞中間或詞尾的/l/,于是,toll-toeall-awehelp-hep也都成了同音詞,will也讀成了wi。當助動詞will采用縮略形成’ll時,在黑人英語中它常被發(fā)成一個模糊的/ah/音,例如Iah(=I’ll)bethereinaminute。

(三)輔音連綴的簡化

在黑人英語中,當連續(xù)出現的兩個輔音中有一個是齒齦音時,黑人英語就將這個齒齦音省略,例如,passed和past都念成與pass一樣的音,mend和meant也和men沒有區(qū)別,test可以念成tes,wasp也可以念成was。輔音連綴的這種簡化形式也可能出現于標準美語的急促語流中,但這是黑人英語的一個突出特點。

(四)/θ/與/e/音的變化

在最低層和最非正式的情景里,標準語中的/?/和/e/在黑人英語中常常轉化為其它音。詞首的/θ/轉化為/t/,如think發(fā)成/tink/,詞尾的/θ/發(fā)成/f/,如mouth讀成/mauf/,nothing讀成/n^fin/。/e/讀成/d/,如they發(fā)成/dei/,with發(fā)成/wid/,/e/在詞中還可讀成/v/,如brother讀成/br^v?/。

(五)/i/和/e/的混同

在黑人英語中,鼻輔音前的/i/和/e/常常不加區(qū)別,pin和pen,tin和ten,bin和ben各組中的元音發(fā)音相同,都讀成一個介于/i/和/e/之間的音,這種情況在某些地區(qū)方言中也有存在。

(六)/?/的變化

元音與鼻音/?/結合常發(fā)成/??/,例如,thing-thang,ring-rang,sing-sang。詞組goingto常讀成gon的音,例如Hewasgontellhismommagood-by。詞尾的鼻音在黑人英語中一般讀的比較短促。

(七)單詞的重音

黑人英語有將重讀音節(jié)前移的傾向,例如po‘lice-‘policeDe‘troit-‘Detroit

(八)語調差異

與標準美語相比,在相似的情景中,黑人英語語調變化比白人大,經常使用高調甚至假聲是黑人英語的一個特征,在熟人交談中更為明顯,另外,黑人英語中聲調的出現和使用極為普遍。

二、語法上的變異

雖然近年來,黑人英語受到很大壓力,要它向標準的語言靠攏,但是在這個過程中語法的變化依然是很緩慢的。與語音相比,黑人英語和標準美語在語法上的區(qū)別更為明顯,現簡單地分析如下:

第一,-s、-ed詞尾變化的喪失。在標準美語中,名詞變復數、名詞的所有格以及動詞的第三人稱單數都要在詞尾加s,動詞在變過去式時,詞尾要加ed,然而,這些語法規(guī)則在黑人英語中卻完全消失了。例如,黑人英語中的/tuk?t/相當于標準美語的/tuk?ts/(twocats);黑人英語中的/d?dagleg/相當于美語的/e?dagzlegz/(twodog’slegs);黑人英語中的/sit/相當于美語的/sits/(sits),passed念成標準美語的pass,其實這樣的例子在黑人英語中有很多,這都是由于黑人英語詞尾的輔音連綴簡化引起的,因為正如3談到的,在輔音連綴的情況下,位于詞尾的下齒齦音/s/、/z/或/t/都省略了而造成的。

第二,聯(lián)系動詞的省略。黑人英語的一個十分獨特的句

法特點是發(fā)生詞性變化的聯(lián)系動詞或助動詞be的省略。如果一個動作或狀態(tài)具有固定的時間,或者處于靜止不變的狀態(tài),并不經常發(fā)生或重復出現,這時句子中的be常可略而不用。be的省略可以發(fā)生在各種各樣的表語前面,如Heahippienow(表語為名詞,Hetootallforme(表語為形容詞),They(=Their)shoesrightthere(表語為副詞),Mymommainhospital(表語為介詞短語)。進行時中作助動詞用的be也可省略。但是,應該指出的是黑人英語中的is或are的省略并不是無章可循的,它是與標準語中關于省略的規(guī)則相一致的①。凡是在標準語中be可以以縮略形式出現的地方,在黑人英語中這個be都可以略去不用。例如:(1)(黑人英語)Shehungry.(標準美語)She’shungry.(2)(黑人英語)Ileaving.(標準美語)I’mleaving.

下面的一些句子都不能成立,因為標準語中的縮略語形式不能成立,黑人英語中的省略自然也就不存在了。(3)(黑人英語)3That''''swherehe.(標準美語)3That’swherehe''''s.

(4)(黑人英語)3HereI.(標準美語)3HereI''''m.

第三,Be表示時間關系。

上面我們已經討論了可以省略的聯(lián)系動詞或助動詞主要表示某一特定時間存在的狀態(tài)或發(fā)生的動作。例如,如果一個人說Thecoffeecold,它的意思是Todaythecoffee’scold。但是,如果它的意思是Everydaythecoffee’scold,他就要說Thecoffeebecold,用沒有人稱和時態(tài)變化的be表示經常性、習慣性和反復發(fā)生的動作或狀態(tài),這是黑人方言最獨特的特征之一。這時,句中的be不能省略,而且常讀成和寫成bees或be''''s,下面的例子都帶有時間意義:

(5)Theybeslowallthetime.

(6)Shebelateeveryday.

除了表示經常意義外,be的另一個重要作用是表示將來時間。例如:

(7)Theboybeheresoon.

(8)Ibegoinghometomorrow.

另外,be還可以和助動詞do結合構成疑問句或表示強調。例如;

(9)Dotheybeplayingallday?(=Dotheyplayallday?)

(10)Theboysdobemessingaroundalot.(=Theboysdomessaroundalot.)

Be的變化形式been可以表示“不久前的過去”,強調這個狀態(tài)或動作與目前聯(lián)系或對目前的影響。這時它相當于have(has)been,起正規(guī)美語中完成時的作用,如下例:

(11)Hebeentherebefore.(=Hehasbeentherebefore.)

(12)Theybeengoneayear.(=Theyhavebeengoneayear.)

第四,It‘sa用于引導存在句。標準美語中表示“存在”的“There’sa---”句型,在黑人英語中都轉化成了“It’sa…”句型,這也是黑人英語中獨有的一個句法特征。例如:

(13)It’sa(=Thereisa)boyinmyroomnameJohn.

(14)It’sfourboyandtwogirlinthefamily.

第五,多重否定。雙重否定是指Hedoesn’tknownothing一類句子中動詞和不定代詞等成分同時采取否定的形式,這常常被指責為是非正規(guī)英語,但卻是黑人英語的又一個典型特征,現將其與標準美語的否定進行比較如下:

標準美語黑人英語

肯定Helikessomebody.Helikesomebody.

否定Hedoesn’tlikeanybody.Hedon’tlikenobody

在使用否定時,黑人英語還有一個特點。如果句中含有表示否定的不定代詞nothing,nobody等,表示否定的助動詞(doesn’t,can’t等)可以置于句首。這時它不是疑問句而是陳述句。例如:

(15)Can’tnobodydonothingaboutit.(=Nobodycandoanythingaboutit.)

(16)Don’tnobodyneverhelpmedomywork.(=Nooneeverhelpmedomywork.)

第六,所有格次序表示法。在次序本身足以表明所有關系的情況下,黑人英語常常略去所有格-’s,試比較如下:

標準美語黑人英語

ThatisJohn’shouse.ThatJohnhouse.

Thatisyourhouse.Thatyourhouse.

三、結語

語言是思想的外衣,是文化的主要表現形式。作為英語專業(yè)的學生,要想了解美國的狀況,了解美國的文化,領悟美國的文學及其發(fā)展,就必須熟知美國的語言,而黑人英語不僅被黑人、還在一些地區(qū)方言中得到廣泛地使用,而且在文學作品中作者也常常使用黑人英語來顯示主人公的民族、身份和教養(yǎng)程度,由此可見,我們只有對標準美語、黑人英語甚至一些方言都有所了解,才能更好地了解美國、了解美國社會、了解美國文化、了解美國人民。

[參考文獻]

[1]鄧炎昌.語言與文化[M].上海:外語教學與研究出版社,1989.